Otto lunghi anni di silenzio rock. Tanto è passato prima che il californiano Huey Lewis, decidesse di tornare alla musica, nel 2004. Con i suoi “News” negli anni Ottanta Lewis è stato molto più che una meteora. Iniziando a farsi conoscere nel suo Paese con una miscela di Surf rock e rhythm & blues, ha raggiunto il successo balzando in testa alle classifiche Usa nel 1983 con l’album “Sports” che conteneva almeno 4 singoli di successo: la balneare “If this is it”, la cover “Heart and soul” la travolgente “The heart of rock ‘n roll” e soprattutto “I want a new drug” la cui musica copiata di pari passo da Ray Parker junior finisce col nome di “Ghostbuster” nell’omonima colonna sonora aiutando non poco Lewis e soci (niente causa, Lewis sapeva tutto e autorizzò). E’ ancora una colonna sonora a intrecciare la carriera dei News. Due anni dopo il successo è mondiale: “The power of love” è il brano trascinante dello spielberghiano “Ritorno al futuro” e l’album “Fore” fa il botto: dieci milioni di copie. Il segreto è un rock’n roll massiccio ma non invadente, spruzzi funky (spesso HLTN si avvalgono della sezione fiati dei Tower of power) e accenni Fifties. Ma soprattutto la simpatia e la voce del leader gigione Huey Lewis, ex hippy ma con l’aria del bravo ragazzo e un timbro molto più nero che californiano. I ragazzi scrivono buonissima musica e l’ottimo “Small world” (tra i collaboratori anche il jazzista Stan Getz) ne è la conferma. Nonostante le hit “Perfect world” e la title-track, l’album non fa sfracelli e il cantante inizia a dedicarsi alla pittura e a comparsate in alcuni film minori di Hollywood. Nel 1991 “Hard at play” strizza l’occhio al rock un po’ più duro: album piacevole che però fallisce l’obbiettivo. Peggio ancora l’ultimo disco della serie, un tributo ai ‘60 zeppo di cover dal titolo “Four chords and several years ago”. Da allora soltanto antologie, di cui una con inediti. Dopo la dipartita del mitico bassista Mario Cipollina e il ruolo da coprotagonista di Lewis in “Duets” con Gwineth Paltrow sembrava proprio finita, invece ecco tornare i News proprio come ai vecchi tempi. “Plan B”, uscito per la Silvertone è un rock’n roll album più piacevole che nostalgico. Manca il colpo ad effetto di un brano trascinante come “The power of love” o “Walking on a thin line” ma il suono inconfondibile dei News (il chitarrista John Colla gran maestro di ritmica è una garanzia) e la voce di Lewis sono identici a vent’anni fa. Sezione fiati fissa e allargata alla maniera di “Roomful
of blues” o “Southide Johnny”, un po’ di buon R&B (“I never think about you” e qualche pezzo accattivante (“I ain’t perfect”). Con “Let her go and start over” Huey tenta anche la carta della canzonetta commerciale stile “Stuck with you” (ricordate il video in cui il gruppo si inabissava in mare strumenti alla mano?). Niente di nuovo ma, in mezzo alla miriade di rock band impersonali, riascoltare il vecchio Lewis è una boccata di buonumore rock.
Alfredo del Curatolo
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